L'objectif de ce PE est de promouvoir la coopération et d'explorer des façons de faire progresser les opportunités tout au long de la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques du Canada, y compris, mais sans s'y limiter, de garantir des sources durables de matières premières – compte tenu des engagements mutuels du Canada et de Mercedes-Benz à l'égard du développement durable et de la protection du climat et de leurs investissements dans une économie de demain plus propre et plus verte. 

« Mercedes Benz cherche à ouvrir de nouvelles voies pour acquérir des matières premières de manière responsable en vue de développer rapidement la production de véhicules électriques. Assurer un accès direct à de nouvelles sources primaires et durables de matières premières est une étape essentielle sur cette voie. Mercedes-Benz a, avec le Canada, un partenaire solide et compétent en vue d'ouvrir une nouvelle ère de transformation durable dans l'industrie automobile », a déclaré Markus Schaefer, membre du Conseil d'administration de Mercedes-Benz Group AG, Directeur de la technologie, responsable de la recherche-développement et de l'approvisionnement.

« Je me réjouis que Mercedes-Benz et le Canada aient signé aujourd'hui un protocole d'entente sur la création de valeur pour les batteries. C'est la preuve incontestable que la coopération avec nos proches amis et alliés du Canada s'approfondit également dans le contexte de la sécurité des matières premières et est à même d'encourager d'autres entreprises à suivre », a enchaîné Olaf Scholz, Chancelier fédéral de la République fédérale d'Allemagne.

« Le Canada est rapidement en train de devenir le fournisseur écologique de choix pour les grandes entreprises automobiles, y compris pour les principaux fabricants européens, au moment de la transition vers un avenir plus propre et plus vert. En s'associant à Mercedes-Benz, le Canada renforce son rôle de chef de file en tant qu'écosystème d'innovation automobile de classe mondiale pour des solutions de transport propres. Le Canada s'est engagé à mettre en place une chaîne d'approvisionnement solide et fiable pour les automobiles et les batteries en Amérique du Nord afin d'aider le monde à atteindre les objectifs climatiques mondiaux », a conclu l'honorable François Philippe Champagne, ministre de l'Innovation, des Sciences et de l'Industrie.

Dans le cadre de son plan « Ambition 2039 », Mercedes-Benz a mis l'accent sur la réduction des émissions de CO₂ ainsi que sur l'utilisation responsable des ressources tout au long de la chaîne d'approvisionnement. En étroite collaboration avec ses fournisseurs, le constructeur automobile haut de gamme aux trois étoiles pointues basé à Stuttgart cherche à trouver des leviers pour réduire constamment et fortement les émissions de CO₂ et la quantité de métaux des terres rares par véhicule électrique. 

Mercedes-Benz se prépare à passer au tout électrique d'ici la fin de la décennie, partout où les conditions du marché le permettent. À l'aune de l'électrification massive du secteur automobile, la demande en matières premières spécifiques issues de sources responsables, en particulier le cobalt et le lithium, ainsi que le nickel, le graphite, le manganèse et le cuivre, est amenée à augmenter. 

Le Canada et Mercedes-Benz Group AG encouragent le dialogue et les relations susceptibles de dynamiser leur collaboration avec des partenaires stratégiques au Canada. C'est dans ce contexte que Mercedes-Benz explore un partenariat stratégique avec Rock Tech Lithium Inc., qui pourrait permettre à la marque aux trois étoiles pointues de pourvoir ses fournisseurs en hydroxyde de lithium afin de répondre à la demande mondiale de véhicules électriques à batterie. À partir de 2026, dans le cadre de ce futur partenariat, Rock Tech prévoit de fournir à Mercedes-Benz et à ses partenaires dans le domaine des batteries jusqu'à 10.000 tonnes d'hydroxyde de lithium par an, à partir d'une période de qualification.

« Pour augmenter la production en série de véhicules électriques, nous avons besoin d'accéder aux matières premières. Avec le partenariat Rock Tech prévu, nous diversifions l'approvisionnement de nos matières premières dans le cadre d'une approche d'approvisionnement direct afin de garantir l'approvisionnement en lithium pour la production de batteries Mercedes Benz en Europe », a déclaré Gunnar Guethenke, vice-président de l'approvisionnement et de la qualité des fournisseurs de Mercedes-Benz AG. « Étant donné que la durabilité est un pilier central de la stratégie d'achat de Mercedes-Benz, nous apprécions que Rock Tech envisage de fournir à Mercedes-Benz du lithium provenant de sites miniers répondant aux normes de l'IRMA et traité à l'aide de sources d'énergie renouvelables. » 

Ce futur accord représente une étape décisive pour la fourniture de lithium de haute qualité à traiter en Allemagne. Grâce à ce partenariat stratégique envisagé avec Rock Tech, Mercedes-Benz devrait faire progresser la localisation de la production européenne de cellules de batterie de pointe. Cette quantité importante de lithium provenant directement de Rock Tech pourrait, avec d'autres futurs partenariats, aider le constructeur automobile basé à Stuttgart à atteindre ses objectifs ambitieux en matière d'électrification.

« Avec l'accord envisagé, nous avons l'intention de fournir à Mercedes-Benz non seulement de l'hydroxyde de lithium de haute qualité, mais aussi d'établir un partenariat stratégique qui devrait établir de nouvelles normes dans les chaînes d'approvisionnement durables. Nous sommes très heureux d'avoir trouvé un partenaire déterminé à prendre des mesures importantes avec nous vers une chaîne d'approvisionnement en lithium plus résiliente et durable en vue de remplir une partie importante de leur stratégie et de participer à la transformation vers la mobilité électrique », a poursuivi Markus Bruegmann, PDG de Rock Tech Lithium Inc.

Rock Tech Lithium, une entreprise de technologie propre implantée au Canada et en Allemagne, peut contribuer à exploiter de nouvelles sources de matières premières. Sous réserve d'un accord et si les critères de qualité et de durabilité sont respectés, Rock Tech jouera un rôle clé pour aider Mercedes-Benz à produire en série des véhicules zéro émission. À l'instar de plusieurs partenaires, Rock Tech devrait fournir un lithium de haute qualité devant être raffiné de manière neutre en CO₂ à Guben, Brandebourg (Allemagne) à la marque automobile de luxe ayant le plus de valeur au monde. Rock Tech Lithium y construit actuellement le premier convertisseur d'hydroxyde de lithium en Europe avec un investissement prévu de plusieurs centaines de millions d'euros. Forte de sa longue tradition industrielle et de ses infrastructures existantes, la région offre les meilleures conditions pour devenir un élément central de la chaîne de valeur des batteries.

Outre le fait de parvenir à une production d'hydroxyde de lithium neutre en CO₂ dès la fin de 2030, Rock Tech Lithium a proposé de fournir à Mercedes-Benz du lithium provenant de sites miniers répondant aux normes de l'Initiative pour une assurance minière responsable (IRMA). Les matières premières extraites et traitées de manière responsable constituent le fondement d'une flotte de véhicules Mercedes-Benz 100 % électriques durables. Le respect et la protection des droits humains ainsi que de l'environnement sont des critères déterminants dans la sélection des partenaires d'approvisionnement.

À propos de Mercedes-Benz 

Mercedes-Benz a fixé le cap de la neutralité CO₂ : Avec son passage stratégique de « Electric First » à « Electric Only », l'entreprise accélère sa transformation vers un avenir entièrement électrique. En intégrant en permanence la technologie de cellules de batteries la plus avancée dans ses voitures et camionnettes, Mercedes-Benz vise à augmenter l'autonomie pendant le cycle de vie d'un modèle. En ce qui concerne la technologie des semi-conducteurs, Mercedes-Benz travaille avec des partenaires pour développer des batteries dotées d'une densité énergétique et d'une sécurité encore plus élevées.

Mercedes-Benz a noué plusieurs partenariats dans le domaine des batteries avec de multiples fournisseurs dans différentes endroits de la planète : ACC et CATL en Europe, Envision AESC aux États-Unis et Farasis et CATL en Chine. 

À propos de Rock Tech Inc. 

Rock Tech Lithium Inc. est une entreprise de technologie propre implantée au Canada et en Allemagne ayant pour mission de fournir un hydroxyde de lithium de haute qualité « made in Germany » à l'industrie automobile. Dès 2024, Rock Tech entend mettre en service le premier convertisseur de lithium en Europe avec une capacité de production de 24.000 tonnes par an. Cela équivaut au volume requis pour équiper environ 500.000 voitures électriques de batteries lithium-ion. 

Rock Tech est propriétaire du projet Georgia Lake dans l'Ontario, au Canada. L'entreprise s'est fixée pour objectif de créer le premier circuit fermé au monde pour le lithium, comblant ainsi le déficit des matières premières sur la voie de la mobilité propre. Dès 2030, environ 50 % des matières premières utilisées devraient provenir du recyclage des batteries. Vous trouvez de plus amples informations ici.