Het nieuwe MUG-voertuig is een Mercedes EQV en rijdt volledig elektrisch. Dit model kwam als beste uit een uitgebreid marktonderzoek. “We hebben inspiratie gehaald uit het buitenland, en we hebben samen met de organisatie Priodrive verschillende testritten uitgevoerd. Het model Mercedes EQV kwam daar als beste uit”, legt spoedverpleegkundige Jibbe Huismans uit, die het project mee trok. “Een hybride voertuig bleek technisch niet geschikt omdat de MUG dan te zwaar zou worden door de combinatie van twee motoren."

Om veilig prioritair te kunnen rijden, is het lichte elektrische model dus handig. Het voertuig moet namelijk vlot terug kunnen optrekken om geen kostbare tijd te verliezen, bijvoorbeeld na een druk kruispunt.

Duurzaam en speciale lichten
Maar ook de duurzaamheid van de elektrische MUG is een groot voordeel: er is geen CO2-uitstoot tijdens het rijden. Het UZA wilt een voortrekker zijn in duurzaam prioritair rijden. De verpleegkundigen van de spoeddienst krijgen een specifieke opleiding 'elektrisch prioritair rijden' zodat het MUG-team zo veilig en snel mogelijk aankomt bij het slachtoffer. Er is bovendien Artificiele Intelligentie aan boord dat het rijgedrag interpreteert en beoordeelt.

Verder is er speciale aandacht voor de lichtsignalisatie. Overdag flitsen de zwaailichten afwisselend in blauw en wit licht. "Omdat uit onderzoek blijkt dat andere weggebruikers wit licht veel sneller en vanop een grotere afstand kunnen zien", vertelt Huismans. 's Nachts verandert dit automatisch in uitsluitend blauw licht - omdat de witte lichten in het donker verblindend zijn. Bovendien heeft het voertuig ook 'kentekenplaatflitsers' die autobestuurders in zijstraten verwittigt.

300 kg medisch materiaal
Het UZA werkte samen met AB Technics in Malle, die het voertuig ombouwde tot MUG en zorgde voor het design aan de binnen-en buitenkant. Dit gebeurde in nauw overleg met een werkgroep binnen het ziekenhuis van spoedverpleegkundigen, artsen, de preventiedienst, de technische dienst en de ergonomische dienst. “We vonden het bijvoorbeeld belangrijk dat de e-MUG gemotoriseerde deuren heeft zodat we tijdens een interventie zo weinig mogelijk tijd verliezen met in- en uitstappen. Ook onze rugzakken staan nu beter gepositioneerd, waarmee we tijd winnen”, vervolgt Huismans. “Er is verder een automatisch reanimatietoestel aanwezig en een klein bureau."

In de nieuwe MUG is er plaats voor meer dan 300 kg aan materiaal en 4 inzittenden: een verpleegkundige, een arts én twee studenten. Dit was een bewuste keuze bij de opbouw van het voertuig, omdat het UZA als opleidingscentrum voldoende aandacht wilt geven aan elke student.

Transport van medicijnen
Een andere grote uitdaging was een geschikt klimaatsysteem vinden. Binnenin het MUG-voertuig is het belangrijk dat het voldoende koel blijft zodat medicatie veilig tot bij de patiënt geraakt. In de e-MUG is daarom een temperatuursysteem geïnstalleerd dat elektrisch aangedreven wordt en zorgt voor een continu geschikte temperatuur.

De e-MUG kan 350 kilometer rijden met een volle batterij. De haalbaarheid van elektrisch prioritair rijden testte het MUG-team uitgebreid uit, samen met de organisatie Priodrive. Via een laadpaal aan de spoeddienst van het UZA, kan de MUG snel opgeladen worden, alsook via publieke snelladers in de omgeving.

De voornaamste gemeenten waar de MUG van het UZA uitrijdt, liggen op korte afstand: Edegem, Kontich, Aartselaar, Hemiksem, Schelle, Niel en Boom. In 2022 rukte het MUG-team uit voor 1433 interventies, zo'n vier per dag dus.