Un nouveau terrain de jeu pour Lexus
Les amateurs de petites voitures de luxe ne pourront plus se tourner vers Lexus pendant un certain temps. En effet, en 2021, la production de la CT200h - de loin la voiture la plus vendue de Lexus - a été arrêtée. La formule était donc la suivante : un luxe abordable avec une motorisation hybride économique en guise de cerise sur le gâteau. Avec ce LBX, Lexus récidive, mais dans un format légèrement plus compact (4,19 m de long) et plus populaire (lire : crossover).
Alors que d'autres marques de luxe comme Audi et Mercedes veulent retirer leurs plus petites voitures du marché (Audi A1, Q2 et Mercedes Classe A et Classe B) en raison de marges bénéficiaires marginales - qui résultent du renforcement des dispositifs de sécurité et des réglementations en matière d'émissions - Lexus nage dans la direction opposée. Avec le soutien de Toyota, qui partage la plateforme de sa Yaris Cross, ils se mesurent à des concurrents comme la Volvo EX30 tout électrique, la ZEEKR X chinoise, la Smart #1, la Jeep Avenger, également disponible en version hybride, la Fiat 600 et la Peugeot 2008 ou encore une Skoda Kamiq et une Volkswagen T-Roc.

Omotenashi
Ce n'est pas un mot pour souhaiter la santé à quelqu'un en japonais après avoir éternué. L'omotenashi ("anticiper les souhaits") est une philosophie que Lexus aime appliquer à ses voitures. Par exemple, vous pouvez (en option) utiliser votre smartphone pour refroidir/chauffer l'intérieur, le régulateur de vitesse dynamique à radar surveille le trafic devant vous et ralentit automatiquement à la vue d'une voiture qui vous précède ou d'un rond-point, et lors d'une décélération, il minimise l'effet de plongée en engageant davantage les disques de frein arrière. Avec le système ProActive Driving Assist, la caméra avant est utilisée pour déterminer l'angle d'un virage et ajuster la force de direction à l'approche d'un virage. Le souhait de ne pas utiliser de plastique noir brillant sujet aux rayures dans la console centrale a également été pris en compte, car cette LBX utilise des matériaux plus solides. Applaudissements supplémentaires pour le volant qui est si doux qu'il vous rend spontanément zen.

Une merveille d'espace
Lexus décrit le LBX sur son site web comme "petit à l'extérieur, spacieux à l'intérieur" et c'est assez juste quand on sait que les passagers arrière peuvent mesurer plus de 1,80m ! Le coffre est également suffisamment spacieux (402 l). A l'avant, grâce à un volant réglable en hauteur et en profondeur, le confort est immédiat et la position de conduite se rapproche de celle d'une berline ordinaire. Plus basse que ce à quoi on s'attendrait de prime abord. C'est d'ailleurs comme cela qu'elle se conduit. Avec ses 1 280 kg, on peut presque parler de poids plume pour une voiture hybride moderne, ce qui se traduit par une maniabilité vive aux accents sportifs. Cependant, l'amortissement reste suffisamment confortable.

Hybride intelligente
La bonne coopération entre le moteur à essence (un trois cylindres 1,5 de 91 ch) et le moteur électrique (un moteur synchrone de 94 ch) produit une puissance combinée de 136 ch, soit 6 ch de plus que son frère jumeau de Toyota. Cela vous permet de passer de 0 à 100 en 9,2 secondes et le compteur de vitesse s'arrête à 170 km/h. C'est plus qu'adéquat dans le trafic d'aujourd'hui. C'est en ville que l'hybride prend tout son sens. Avec un accumulateur bipolaire de seulement 1 kWh ( !), on pourrait s'attendre à ce que la batterie soit immédiatement vide après un ou deux kilomètres. Officiellement, c'est aussi l'autonomie revendiquée en mode EV only, que l'on peut activer à l'aide d'un bouton-poussoir. Mais sur un trajet urbain d'une heure, il est possible de laisser le moteur à combustion tranquille pendant une cinquantaine de minutes en ne donnant qu'un bref coup de pouce à chaque accélération, après quoi l'énergie cinétique et le moteur électrique reprennent le dessus. En ville, la consommation peut alors descendre à 3,3 l/100 km. Et ce, avec la climatisation en marche ! Si vous roulez sur des routes plus régionales ou sur l'autoroute, vous pouvez compter sur environ 4,5 à 5 litres/100 km, ce qui reste plus que correct. Un réservoir de 36 litres vous permettra de parcourir entre 700 et 1000 km. Et en 5 minutes, le plein est fait !

Tout a un prix
Pour 33 580 euros, le LBX change de mains, mais si vous souhaitez disposer d'un intérieur plus raffiné, vous pouvez choisir l'une des quatre ambiances : Elegant ((37 480 €) et Relax ((39 410 €) misent sur le luxe, tandis qu'Emotion (38 500 €) et Cool ((39 760 €) se veulent la ligne un peu plus sportive. Enfin, sportive... Cela se limite à un revêtement de siège en cuir noir (Emotion) ou en daim (Cool), à une couleur de toit contrastée et à une finition polie sur les jantes, par ailleurs identiques. On est loin de la transformation de certains des précédents modèles de la ligne F-Sport de la marque.
Lexus reste simple en termes d'options, en proposant deux packs d'options pour la variante de base : Pack Confort & Park Sensors (1.740 €), Pack Confort & Sécurité (2.910 €) - le second offrant un équipement plus complet que le premier. Il en va de même si vous optez pour l'une des atmosphères. Vous avez alors le choix entre le Pack Executive (2 540 euros) et le Pack Privilege (5 970 euros). Si vous souhaitez profiter des sons clairs du système audio Mark Levinson® avec 13 haut-parleurs, vous devrez malheureusement opter pour le pack le plus cher.
Le fait que ce sympathique LBX soit le plus petit ne l'empêche pas de regarder ses grands frères et d'adopter (certains) de leurs équipements. Ceux qui n'ont pas besoin de voitures de plus en plus grandes et qui reconnaissent que la petite taille peut aussi offrir de nombreux avantages ne se plaindront certainement pas de cette petite Lexus.

PRO
Taille pratique
Finition intérieure et choix des matériaux
Groupe motopropulseur hybride économique

CONTRA
Le prix peut augmenter en raison des packs d'options

Texte : Daniel Cardoso L.
Photos : Lexus