Grand Austral
La nouvelle Espace ressemble un peu à une Austral, à la différence qu'elle est un peu plus longue et plus large à l'arrière et qu'elle dispose d'une troisième rangée de sièges. La troisième rangée de sièges se compose de deux sièges rabattables. Toutefois, nous estimons qu'ils ne conviennent pas à des adultes. À moins d'être assez agile et d'avoir la silhouette de la championne olympique Nina Derwael. L'accès aux sièges se fait en rabattant et en faisant coulisser la banquette arrière. Et comme les sièges arrière sont également fixes, on ne peut pas vraiment parler d'Espace comme d'un monovolume. Ceux qui n'ont pas besoin de ces sept places peuvent opter gratuitement pour une cinq places.

Hybride
L'Espace a également adopté les gènes de l'Austral dans son groupe motopropulseur. A la différence que seul le moteur hybride est disponible ici. Il s'agit d'un moteur trois cylindres turbo de 1,2 litre qui entraîne les roues avant via une boîte de vitesses sans embrayage à quatre rapports d'un côté, avec l'aide d'un moteur électrique de 70 ch qui entraîne également les roues avant à l'aide d'une boîte de vitesses à deux rapports. De son côté, la transmission du moteur à essence passe par un second moteur électrique de 25 ch qui agit comme générateur pour le premier moteur électrique en cas de besoin. L'ensemble produit une puissance combinée de 200 ch. Le fonctionnement du mécanisme de changement de vitesse est correct, si ce n'est l'hésitation occasionnelle que l'on remarque lorsque l'on demande beaucoup de puissance ou que l'on appuie un peu plus fort sur la pédale d'accélérateur. C'est exactement comme si la boîte de vitesses avait du mal à choisir le bon dosage. Nous avons eu l'impression que ce phénomène était légèrement plus prononcé ici que lors de l'essai de l'Austral, que nous avons conduite en début d'année. En d'autres termes, le groupe motopropulseur et la combinaison hybride n'aiment pas avoir le pied lourd ou maintenir l'accélérateur de manière sportive.

Conduite
La conduite se caractérise par une suspension assez raide, mais dans l'ensemble, la voiture est confortable. L'adhérence est certainement adéquate, mais il n'y a aucun signe de dynamisme. Mais il n'y a rien de mal à cela, les clients de l'Espace rechercheront plutôt le confort agréable et l'espace qu'offre la voiture. Si le plaisir est au rendez-vous, c'est lors des stationnements et des manœuvres, puisque l'Espace en finition Iconic ou Esprit Alpine est équipé de série de quatre roues directrices. Nous en sommes très satisfaits, vous tournez et retournez la voiture dans les airs, comme dans un mouchoir de poche.

L'intérieur
Comme nous l'avons déjà mentionné, l'intérieur est agréable. Les commandes sont également suffisamment conviviales et faciles à utiliser. L'infotainment avec Google Automotive est très recommandé, et l'Espace dispose d'un certain nombre de boutons de commande physiques au bas de l'infotainment. C'est toujours pratique, nous en sommes fans. La finition générale est tout à fait correcte. En termes d'équipements, il est juste dommage que ceux qui souhaitent un intérieur cuir doivent opter pour la version Iconic. De même, le choix des jantes, par exemple, est lié à l'équipement, ce qui limite la personnalisation. Mais ces éléments font sans doute baisser le prix.

Sept places pour moins de 50 000
La Renault Espace est proposée à partir de 43 900 euros en version Techno. Pour une Esprit Alpine à l'allure plus sportive, il faut débourser 46 900 euros et la version haut de gamme Iconic nécessite de mettre 48 900 euros de côté. Une sept places à moins de 50 000 euros n'est disponible nulle part ailleurs, à notre avis.

La nouvelle Renault Espace est équipée de série de sept places, même si les sièges arrière ne sont pas à la portée de tout le monde. Par conséquent, la modularité n'est pas comparable à celle de ses prédécesseurs, ce qui en fait un SUV plutôt qu'un véritable monovolume. Sa conduite est certes souple, mais pas sportive. Ses principaux atouts sont le confort et ses quatre roues directrices lors des manœuvres. Enfin, son prix est à notre avis compétitif.

PRO
quatre roues directrices
économie
tenue de route et dynamisme

CONTRA
boîte de vitesses parfois hésitante
ne vous attendez pas à un monovolume
peu de personnalisation possible

texte : Filip Dewulf
photos : Renault